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Nordamerika: Lutheraner gründen neue Kirche
(30. August 2010/idea) – Konservative Lutheraner haben sich von der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Amerika (ELCA) getrennt und eine eigene Kirche gebildet.
Die Gründungsversammlung der „Nordamerikanischen Lutherischen Kirche“ (NALC), zu der rund 1.100 Mitglieder kamen, fand am 28. August in Grove City (US-Bundesstaat Ohio) statt.
Zum Bischof wurde der frühere Bischof von Pennsylvania, Paull Spring (State College/Pennsylvania), gewählt. An der Zeremonie nahmen auch Vertreter der Evangelisch-Lutherischen Kirche in Tansania und der evangelischen Mekane-Jesus-Kirche in Äthiopien teil. Mit jeweils rund 5,3 Millionen Mitgliedern bilden sie nach der Schwedischen Kirche (6,7 Millionen Mitglieder) die grössten lutherischen Gemeinschaften in der Welt.
Die ELCA hat etwa 4,5 Millionen Mitglieder in 10.300 Gemeinden. Rund 200 Gemeinden überlegten einen Wechsel zur NALC, so ein Vertreter der neuen Kirche. Die Bibel soll „einzige Quelle und Norm für Glauben und Leben“ bleiben.
Der Konflikt entzündete sich an der Entscheidung der ELCA vom August 2009, homosexuelle Geistliche als Amtsträger zuzulassen, wenn sie in einer dauerhaften, verbindlichen gleichgeschlechtlichen Partnerschaft leben. Nach Ansicht der Kritiker hat dieser Beschluss deutlich gezeigt, dass die ELCA seit langem den Boden der Heiligen Schrift verlassen habe. Die NALC wolle an der Autorität der Bibel als der „einzigen Quelle und Norm für Glauben und Leben festhalten. In den USA gibt es bereits zwei andere konservative lutherische Kirchen: Die Lutherische Kirche – Missouri Synode (2,4 Millionen) und die Evangelisch Lutherische Synode Wisconsin (400.000).
Im Gegensatz zu diesen Kirchen will die NALC Frauen zum Pfarramt zulassen und sich auch um die Mitgliedschaft im Lutherischen Weltbund bemühen.
Wegen unterschiedlicher Ansichten zum Umgang mit schwulen und lesbischen Geistlichen war es auch in der US-amerikanischen Episkopalkirche zu einer Spaltung kommen. Als Gegenstück zur offiziellen Kirche mit 2,1 Millionen Mitgliedern wurde im Juni 2009 die „Anglikanische Kirche in Nordamerika“ mit etwa 100.000 Mitgliedern in 700 Gemeinden gegründet.
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